El telescopio Kepler descubre cinco exoplanetas

El telescopio espacial de la NASA Kepler acaba de detectar sus cinco primeros exoplanetas, o lo que es lo mismo, planetas más allá del Sistema Solar. El Kepler que fue lanzado el año pasado, realizó los descubrimientos a las primeras semanas de sus operaciones científicas. El anuncio del descubrimiento fue realizado el lunes 4 de enero en Washington durante un encuentro de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos (AAS).

El telescopio espacial Kepler, fue diseñado por la NASA para la búsqueda de planetas de tamaño similar a La Tierra en zonas habitables de estrellas parecidas al Sol. Al poco tiempo ya ha realizado sus primeros hallazgos demostrando que los instrumentos de la nave están cumpliendo con las expectativas. La agencia espacial de Estados Unidos ha dicho que el telescopio está funcionando a la perfección, destacando sobre todo su sensibilidad.

Los exoplanetas recibieron el nombre de Kepler 4b, 5b, 6b, 7b y 8b y pertenecen a la categoría de “Júpiter caliente”, debido a su enorme masa y sus temperaturas extremas. El menor de ellos tiene el tamaño de Neptuno, y el más grande es varias veces mayor que Júpiter, el gigante de nuestro sistema solar. Las temperaturas a nivel de superficie han quedado estimadas entre los 3.900 y los 5400 grados centígrados, temperaturas muy superiores a los de la lava fundida. En estas condiciones no es posible la vida tal y como nosotros la conocemos. No obstante, los investigadores están convencidos de que en cuestión de tiempo el telescopio seguirá detectando nuevos planetas inferiores y más parecidos a la Tierra.